學(xué)膜材料是由膜的分層介質(zhì)構(gòu)成，通過(guò)界面?zhèn)鞑ス馐囊活?lèi)光學(xué)介質(zhì)材料。利用光學(xué)膜可以選擇性獲取某一或是多個(gè)波段范圍內(nèi)的光的全部透過(guò)或全部反射或是偏振分離等各種形態(tài)。
不同的物質(zhì)對(duì)光有不同的反射、吸收、透射性能。傳統(tǒng)光學(xué)膜就是利用材料對(duì)光的這種性能，并根據(jù)實(shí)際需要制造的，主要分為反射膜、增透膜、濾光膜、光學(xué)保護(hù)膜、偏振膜、分光膜、位相膜和導(dǎo)電膜等。其中，光學(xué)反射膜常用來(lái)制造反光、折光和共振腔器件，例如宇航員頭盔和面甲表面鍍一層反射膜以消減紅外線對(duì)人體的投射。光學(xué)增透膜在各種光學(xué)器件、平板顯示器、熱反射鏡、太陽(yáng)能電池等領(lǐng)域應(yīng)用廣泛，其生產(chǎn)總量超過(guò)所有其他光學(xué)薄膜。而光學(xué)濾光膜用來(lái)進(jìn)行光譜或其他光性分割，其種類(lèi)多，結(jié)構(gòu)復(fù)雜。
一般來(lái)講, 傳統(tǒng)光學(xué)薄膜在光學(xué)系統(tǒng)中經(jīng)常起著以下幾方面的作用。一是提高光學(xué)效率、減少雜光， 如增透膜、反射膜。二是實(shí)現(xiàn)能量的調(diào)整或再分配，如分光膜、偏振膜、位相膜。三是通過(guò)波長(zhǎng)的選擇性透過(guò)提高系統(tǒng)信噪比，如窄帶及帶通濾光膜、長(zhǎng)波通、短波通濾光膜。四是實(shí)現(xiàn)某些特定功能，如光學(xué)保護(hù)膜、導(dǎo)電膜等。
液晶顯示屏基本上應(yīng)用到傳統(tǒng)光學(xué)薄膜的所有功能，可以認(rèn)為液晶屏的核心技術(shù)便是各種光學(xué)薄膜的復(fù)合，是目前市場(chǎng)上光學(xué)膜應(yīng)用最廣泛的領(lǐng)域。一臺(tái)彩色液晶電視，在其彩色顯示面板中，通常必須應(yīng)用2片偏光片膜，3～4片三醋酸纖維素保護(hù)膜，1～2片光學(xué)補(bǔ)償膜，1片具有防反射及抗劃傷的表層保護(hù)膜，以及背光源組合中的增亮膜、擴(kuò)散膜、反射膜等特定功能的光學(xué)薄膜。盡管各類(lèi)品牌液晶彩電的結(jié)構(gòu)和尺寸大小有所差異，但大體上來(lái)說(shuō)，這些光學(xué)功能性薄膜約占液晶面板材料總成本的30%左右。由此可見(jiàn)，光學(xué)功能性薄膜對(duì)平板顯示器產(chǎn)業(yè)的重要性。
在傳統(tǒng)光學(xué)膜的基礎(chǔ)上，伴隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)特別是激光技術(shù)和信息光學(xué)的發(fā)展，對(duì)光學(xué)薄膜產(chǎn)品的長(zhǎng)壽命、高可靠性及高強(qiáng)度的要求越來(lái)越高，從而發(fā)展了一系列新型光學(xué)薄膜，包括高激光諧振腔用的光學(xué)薄膜、金剛石及類(lèi)金剛石膜、太陽(yáng)能選擇性吸收膜和光通信用光學(xué)膜等。舉例來(lái)說(shuō)，激光諧振腔用的光學(xué)薄膜，是屬于紫外－紅外波段中某一波長(zhǎng)的涂膜，具有高反射率和高效光比以及耐激光損傷特性。金剛石薄膜具有較高的硬度，良好的熱傳導(dǎo)率，高化學(xué)穩(wěn)定性及紅外透光性能，被應(yīng)用在高精密刀具表面、電子器件散熱材料及紅外光學(xué)器件涂層等。光通信用光學(xué)膜用在光通信中起到改進(jìn)器件功能、改進(jìn)光連路的耦合效率等功能。
傳統(tǒng)光學(xué)薄膜已經(jīng)廣泛的存在于人們的日常生活中，因其優(yōu)良的性質(zhì)，給人們的生活帶來(lái)了便利。新型光學(xué)薄膜已經(jīng)受到人們的廣泛重視，對(duì)其研究和開(kāi)發(fā)也層出不窮，在各個(gè)方面都將有廣闊的發(fā)展前景，尤其是在平板顯示器件中更是不可或缺的重要構(gòu)件材料，其制造技術(shù)涉及光學(xué)設(shè)計(jì)、有機(jī)高分子合成、塑料薄膜加工、精密涂布工藝等多種技術(shù)領(lǐng)域，進(jìn)入技術(shù)門(mén)檻高，行業(yè)壟斷性十分明顯。全球光學(xué)功能薄膜領(lǐng)域的核心技術(shù)，多為日本、韓國(guó)及美國(guó)少數(shù)企業(yè)所掌握。
近年來(lái)我國(guó)平板顯示產(chǎn)業(yè)有了快速發(fā)展，但是作為產(chǎn)業(yè)鏈上游光學(xué)功能薄膜的研發(fā)和生產(chǎn)，卻一直是整個(gè)平板顯示產(chǎn)業(yè)鏈中的薄弱環(huán)節(jié)。為了完善我國(guó)平板顯示產(chǎn)業(yè)鏈，促進(jìn)該產(chǎn)業(yè)的持續(xù)健康發(fā)展，國(guó)家已將光學(xué)聚酯薄膜、光學(xué)聚乙烯醇薄膜、光學(xué)三醋酸纖維素薄膜、擴(kuò)散膜、透明導(dǎo)電膜、電磁波屏蔽膜、增亮膜等功能性材料，列入《戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)重點(diǎn)產(chǎn)品和服務(wù)指導(dǎo)目錄》，我國(guó)光學(xué)功能薄膜行業(yè)正面臨快速發(fā)展的重要機(jī)遇。
